Географическое положение Загреба, стоящего на перекрестке торговых путей, соединяющих север и юг, восток и запад, определило его непростую судьбу: в течение нескольких веков он входил в состав Габсбургской монархии, в XVI в. едва не достался Османской империи, а в XX в., вплоть до развала Югославии, пребывал в тени Белграда. Хорватскую речь здесь в разные времена заглушала то венгерская, то немецкая. Смешение культур и кровей ощущается во всем: в городской архитектуре, в самом характере загребчан, и острее всего — в хорватской кухне. В наши дни Загреб оказался на перекрестке туристических дорог, в перелетный сезон он служит временной стоянкой для любителей пляжного отдыха со всей Европы. Залетный отпускник бывает здесь скомкано, на бегу — проездом от аэропорта до вокзала. Словом, у отдыхающих все еще не вошло в привычку приезжать сюда просто так. Может быть, потому, что Загреб - не из тех городов, которые готовы навязывать свое гостеприимство. Он предоставляет путешественнику то, что сам ценит превыше всего — свободу выбора.